American Woodcock（美洲鹬）的夜间求偶艳舞是北美春天里最富戏剧性的自然奇观之一。这场艳舞不仅充满节奏和美感，更是一种深刻的求偶仪式，堪称“鸟界芭蕾”。
每年春天，随着傍晚的降临，雄性美洲鹬会飞到开阔的草地边缘或林缘空地，开始他的求偶秀。这时天还没有完全黑，空气中充满了期待。
他先是在地面发出一种“peent, peent”的鼻音，像是用鼻子挤出来的“哼哼”声。这段地面表演有时持续几分钟。他通常在同一地点反复“哼哼”几次，每次都保持低姿态、警觉周围。
接着，突然之间，他冲天而起，像火箭一样笔直飞升，然后变成螺旋状盘旋上升至数十米的高空。在飞行过程中，他的翅膀特殊的羽片会发出一种尖锐颤音，像是风琴般的“twittering”，这并非叫声，而是机械振动——羽毛与空气摩擦所产生的声音！
升到最高点后，他突然像陨石一样快速下降，在空中做出S形滑翔，边滑边发出悦耳的“chirping”叫声。这种空降动作充满节奏感与曲线美，最后他精准降落回刚才的“peent”点，继续开始下一轮循环。
整套表演可能会持续几十分钟，一直到夜幕彻底降临，甚至月光下还会继续。他希望通过这样的展示吸引隐藏在草丛中的雌鸟注意。如果成功，雌鸟可能悄悄走近，看他表演，甚至最终接受他作为配偶。
这场艳舞的本质是求偶竞争。美洲鹬是“lekking”行为的代表之一：多只雄鸟可能在一个区域内竞争展示，而雌鸟则像观众一样挑选最强、最优雅、最持久的舞者。
而我今年与美洲鹬(American Woodcock)也有三次邂逅。
5月10日的晚上9点，我和小伙伴们站在Point Pelee国家公园的林缘地带，暮色渐沉，风微凉，远处传来一种奇怪的“peent… peent…”鼻音，我知道，他来了。
这是我第三次见识美洲鹬（American Woodcock）夜晚的求偶舞蹈。虽然天色已暗，他的身影模糊不清，但他那从地面升起的声音序列太独特了：先是一段低低的“peent… peent…”，紧接着是一阵越来越高的振翅“推拉声”，如同空气在歌唱。接着是一串清脆的鸣叫，仿佛从空中撒落的星屑。他在头顶划出螺旋、滑翔、又精准落地，一轮又一轮，像舞者在黑暗中反复谢幕。
我们和数十位观鸟爱好者一起站在夜色中，屏息凝听。夜幕中留下模糊的照片和视频，也留下满满的震撼和浪漫。
更让我惊喜的是，就在昨天白天(May 31)，我在Presqu’ile省立公园居然在一片草丛中近距离看到了他！
他缩着身子，在落叶和草叶之间一点一点地探头觅食，像个小小的森林侦探。圆圆的身体、长长的喙，眼睛几乎长在脑袋后面，真是奇特又可爱。我们就站在十几米之外，他似乎全然不在意，专心致志地在土壤中“嗅探”蚯蚓。
我们好幸运啊！夜晚的神秘舞者，此刻在我眼前，安静地生活着。
大多数人从未听说过这只“隐身鸟”，也许它的伪装太好，或许它的舞蹈太偏僻。但对观鸟爱好者来说，它是一段春天最神秘、最温柔的诗意回声。
